REACH是2006年12月18日欧盟议会和欧盟理事会正式共同通过的《关于化学品注册、评估、许可和限制制度》法规的英文词头的组合缩写[其中，R(Registration注册)、E(Evaluation评估)、A(Authorisation许可)、CH(Chemicals化学品)]，计划2007年6月1日起生效。法规的第II，III，V，VI，VII，XI和XII篇(分别涉及注册、数据共享和避免不必要的试验、下游用户、评估、许可、分类与标签目录、信息等主题)与第128条(涉及欧盟内部各成员国的规定)和136条(有关现有物质的过渡措施)自2008年6月1日起实施；第135条(涉及通告物质的过渡措施)自2008年8月1日起实施；法规第VIII篇和附录XVII(2项都涉及限制的规定)自2009年6月1日起实施。欧盟特别成立了欧洲化学品管理局保证REACH指令的实施。新成立的欧洲化学品管理局(European Chemicals Agency)在芬兰赫尔辛基，据悉管理局在该法规生效12个月之后才能进入全面运转状态，所有进入欧盟市场中的化学物质(出口欧盟的家电等物品中所含有的化学物质也必须在欧盟注册过才能使用，否则物品不能进入欧盟市场)都需要在该管理局注册登记。
在REACH法规中化学物质(Substance)定义为自然存在的，或人工制造的化学元素和它的化合物，包括加工过程中为保持其稳定性而使用的添加剂和生产过程中产生的杂质，但不包括任何一种在不影响其稳定性或改变其成分的情况下就可被分离的溶剂(金属也属化学物质)。据中国环氧树脂行业协会专家介绍，从某种程度来讲，REACH指令是商业界与环保人士之间的一场斗争，REACH指令的目的是保证目前世界上使用的3万种化学品符合环保要求，这些化学品中的大部分尚未进行过重要的毒性测试。法规对化学物质实行预注册制度，预注册要求在REACH法规生效后的12个月至18个月之间完成。对制造商或进口商来说，预注册可以有个过渡期，可方便信息共享，避免重复研究，从而减少企业成本。预注册要求提交的数据资料主要包括：化学物质的名称，包括EINECS号、CAS号或其他鉴别代码；预注册人的姓名、地址和联系人的姓名，或代表人的姓名、地址；登记的吨级数量范围及预注册截止期限。
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